ＩＴ巨头厮杀统一通信
客户世界||2006-12-04
科技的一小步总是带动人类的一大步。
如果把种种科技进步进行归纳，不难发现，很大一部分的科技创新归根结底，是改变时间、空间和距离。终极的目标是让昨天和未来都能变成当下，无论多遥远都能成为近在咫尺。而今的网络虽然已经改变了我们的生活方式，但要满足人类对沟通所需要的全部真实，还有相当的距离。今天透过网络的各种视频手段还暂时无法让我们看到完全真实的对方并准确捕捉到对方呼吸的韵律、眼波的流转，还不能时时真实地传达感情。
然而，从本周开始，这一事实发生了改变。思科、惠普、微软、北电，通信领域的王者和软件行业的巨人。他们纷纷将研发的目标投向了能让你身临其境的超级技术———统一通信。
巨头们旗鼓相当的厮杀，最终受益的是像你、我一样的人，因为很快，通信就会像开灯一样简单。
●纤毫毕现，异常逼真的体验
如果是身处不同国家的人，想凑到一个会议室面对面地时时交流，以前在这个地球上，最快的办法是找到一个中间地点，依靠飞机这种交通工具来实现。
而今，这个事实发生了彻底改变。思科公司上周推出了一项名为“思科网真”(Cisco TelePresence)的创新技术。这个构建于智能化IP网络之上的技术，能够传输并再现真实，通过网络获得亲临实境的独特沟通体验。
“忘掉视频会议系统吧，那真是一个痛苦的体验。”思科亚太区一位技术主管在频频被记者问及网真和视频会议的比较时如此回答。
在思科公司的“网真”体验室里，记者一进门就感到了和以往会议室的异样：桌子只有半张，取代传统的那半桌子的是几个和电视一样的显示屏。65英寸的屏幕够大，1080P的分辨率也够清晰，会议开始记者坐下来，对面的“电视”打开了，里面出现的是和真人一样大小的与会者，第一次见到这样的场景心中的感觉是震撼的。他们在新加坡，我们在北京，但是他们的一言一行一举一动就如同坐在对面，甚至有着西方血统的某位记者皮肤上的汗毛和他旁边那位人士手腕露出的手表秒针都纤毫毕现。在半个小时的会议中，无论声音还是影像，都丝毫感觉不到这是两地之间的交流，一个幼稚的担心倒是偶尔闪现：他们会不会从“电视”里走出来？
“这就是思科的‘网真’(TelePres-ence)技术，对思科来说，今天是非常非常重要的一天。互联网的远程沟通由此发生了革命性的变化。”作为思科中国区总经理的林正刚，显得非常兴奋、也很郑重地向记者表示。虽然和新加坡会场相处两地，屏幕上侃侃而谈的与会者就像在我们眼前，没有像QQ视频那样的延迟，甚至看得出对面某位女士脸上偶尔掠过的一抹羞涩。
思科公司首席开发官兼高级副总裁Charles Giancarlo在接受采访时说：“思科网真技术使得人们无须旅行即能实现面对面地交流，其意义堪比喷气式飞机的诞生。这是自IP路由器发布以来，思科最重大的一次产品发布。”
如果说思科以前是以路由为核心的网络帝国的话，那么未来思科将凭借着诸如“网真”这样的平台建造一个充满丰富体验的全息帝国。这也就很好地解释了不久前思科宣布更换原来“企业”意味明显的标志，取而代之的是以简洁活泼更为“消费与娱乐”化的新标志背后的目的。
根据Guido Jouret的介绍：TeleP-resence产品包含多项杀手技术，如VoIP、压缩、视频加解码、加密等等，甚至索尼摄影机，以及来自松下的65英寸等离子电视和会议桌等设备都有非常专业的设计与创新，目的是要呈现完全1：1的画面。其中仅仅思科网真会议解决方案就拥有了25项专利技术，而其中最关键的技术都锁定在“CODEC”引擎盒子中。网真会议系统的画面播放速度为1秒30帧，每个画面最少为2Mbit，传输速度为1.5Gb/sec，而屏幕解析度达到1080p，是一般电视的6倍。需要的网络带宽是10Mbits/sec，操作却非常简便
●剑拔弩张，高手之间的厮杀
网真的问世，业内的人们很自然会把它和惠普推出的Halo产品相提并论，Halo需要的带宽资源是网真的3倍。Halo需要重新建立网络，网真则是完全建立在开放的IP网络之上。
这个市场不缺乏竞争对手。除了思科、惠普以外，软件巨头微软在早些时候联合摩托罗拉、北电网络等多家终端、系统设备商高调进军统一通信市场。再加上以“融合”理念为导向的其他通信巨头，统一通信达到同质化竞争的阶段已经为时不远了。
不久前，微软与北电宣布结盟，希望推动企业用户以个人电脑软件为平台运行传统企业电话系统，此举剑指的也是和网真如出一辙的统一通信技术。微软首席执行官鲍尔默说，微软不仅仅要进入一元化通信市场，还要进入电话市场。与北电网络的合作意味着，客户能够也将最终由传统电话系统升级到微软的一元化通信解决方案。
微软的这一动作，直接将矛头对准了该领域的王者思科。
微软自从与北电宣布结成战略联盟后，从9月19日开始展开了为期两个月的“统一通信”方案路演，足迹遍及北京、上海、广州、成都、武汉等国内14个主要城市。两家巨头合作提供的统一通信解决方案，是将北电的语音技术融入微软的软件平台中，在微软的桌面终端上集成了语音、视频和数据应用，实现了IP语音和即时通信、协同办公、视频会议等其他通信手段的整合。“双方的统一通信方案以软件应用为平台，用户不仅可以通过个人电脑在网络中互联，也可以通过北电的统一通信平台，在手机、个人电脑、固定电话等任何设备间实现随时随地的自由沟通。”北电中国企业网络部技术市场部负责人这样表示。
在这个过程中，北电将作为微软的一个集成服务提供商，负责确保最高的质量和可靠性，同时降低统一通信解决方案的总体拥有成本。创新通信联盟的重点就是为企业客户提供价值。一家大型企业客户正在部署一个大规模的统一通信系统，该系统基于北电通信服务器1000，其中集成了微软的LCS 2005及其相关产品。这家客户计划将该系统最终扩容至超过10万个用户，初期将有80%的语音业务部署到IP语音通信系统中，20%的员工使用统一通信桌面，不过这个比例随后会增加到80%。这样看来，北电与微软的合作并不是一个松散的联盟，而是一种深入的战略联盟，二者将进行联合研发工作。
面对竞争者，思科中国区总经理林正刚表示，网真不是视频会议的高清晰版或者升级版本，它是全新的，我们花了两年时间，耗资巨大，其中包含了25项专利技术。网络会议只是网真的第一个成功的应用，接下来这套技术还可以应用到远程医疗、远程教育等领域。
●拉近融合，获电信运营商青睐
汤姆·克鲁斯饰演的特工伊森·亨特以一记漂亮的直拳击倒了影片中的二号反派，夺走了他的手机，接通远在美国IMF总部的电脑专家，在短短数分钟内就找到了被绑架的新婚妻子朱莉娅的关押地点，最后的搏斗由此揭开了帷幕……这是近期热映的美国大片《碟中谍3》中的一段画面。与汤姆·克鲁斯并肩作战的就是IMF电脑专家手中的思科统一通信IP电话，正是通过它，电脑专家才得以最快的速度实现精确的卫星定位，让不可能完成的任务变成可能。
思科中国总裁林正刚表示：“历史上每一次通信技术变革都不断降低沟通成本，拉近世界的距离，同样，今天的统一通信正是‘让世界变平’的一个重要力量。通过部署思科统一通信，企业和机构可以获得生产率的大幅提升，并为其客户创造更多的价值。”Halo的价格为42.5万美元，每个数据连接管理每个月的费用为1.8万美元。思科目前推出了两种规格的产品，分别为包含一个等离子电视、较小型的TelePresence 1000，以及包含三个等离子电视、可提供一边六人会议的TelePresence 3000。低端版本价格大约为7.9万美元，高端的价格达29.9万美元。如果你算一算相关大公司每年的出差费用，你就会觉得它不贵了。思科公司已经决定在全球110个办公室全部安装上网真系统(这将创下思科公司过去5年以来最大规模的使用自己产品的纪录)。而根据思科的估计，这样的投入将在9个月以后收回全部的投资，每年将节约1亿美元的差旅费，按照这样的投入产出比。而且根据随着时间与技术的不断演进，目前虽只是大型企业机构的选择，但在不久的将来将会更为平民化。据悉，网真设备估计在12月份推向市场。
记者了解到，在思科的规划中，只要跨国公司符合带宽要求，可以直接购买网真会议室设备进行远程视频会议，这意味着它可以绕过运营商吗？如果如此，运营商会支持这一技术吗？
CEO钱伯斯认为，基本上，运营商在网真的商业模式中处于带宽提供者的角色，因为网真完全基于互联网的协议，采用的是通用的接口，产品设计了一键开启按钮，用户只需要在准备好的网络电话上按一个按钮，就可以接通对方。钱伯斯说，“思科会对有需求的客户进行资格评估，其中重要的方面是互联网带宽足够，这会让运营商在企业市场增加大量的带宽出租收入。”据他透露，目前美国运营商AT＆T和Verizon已经作为首批运营商加入了思科网真的合作伙伴阵营，在亚太区，澳大利亚的Telstra也即将加入。“我们也和中国的运营商比如中国电信谈过，他们对这个技术很感兴趣。”钱伯斯说。
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这家伙很懒，什么都没写！
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