企业动态引发“统一通信”趋势探询

||2007-05-07

    2006年，“融合”的话题被信息产业部电信研究院评为仅次于自主创新和TD-SCDMA话题的“2006十大关键词”之一。信息产业部电信研究院通信信息研究所所长宋彤这样阐释融合的概念：融合是信息社会目前的主旋律，数字化、信息化技术的发展使得当前的融合成为包括产业融合、业务融合、网络融合、终端融合等多方面的全方位的融合。而实际上，在2006年业界广泛谈论融合话题的同时，“统一通信”作为一个几乎可与融合话题等同的概念也正日益为业界所关注，并有不少国际企业的巨头开始了以提供“统一通信”为目的的大肆收购与合并。从某种意义上来看，“统一通信”俨然成为企业为适应未来融合发展趋势而带有实质性操作的名词，这种操作更多地体现在“以人为本”的应用层面的融合和协同，而不仅是普通“融合通信”所体现的网络层面的互通。在“统一通信”理念里，用户不用关心终端采用的是什么技术和协议，因为所有的终端都是互通的，所有的业务都可以在不同的终端上体现，“统一通信”提供给用户的是一个集话音、视频、数据、无线等为一体的通信，用户将享受到的是一款终端“OK一切”的服务。

    规模爆发前的暗潮涌动

    “统一通信”的概念刚一问世，就被企业高度认同并付诸实施，这其中最突出的案例当属北电和微软的联合。

    北电与微软的联合建立于2006年年中，双方通过谈判结成了“创新通信联盟”，共同致力于加快语音、视频和数据通信融合的通信转型，并很快推出名为“北电融合办公室”的解决方案，该解决方案于2006年9月份在北京、上海、广州等14个城市进行巡展，多方位地向运营商和企业用户进行展示。该方案以软件应用为平台，通过平台用户可以利用个人电脑、手机、固定电话等任何终端实现随时随地的自由沟通。

    在北电和微软协同奏响进军“统一通信”的同时，在语音通信和应用领域有较深厚积累的Avaya和手机终端厂商诺基亚也拉开了合作的序幕，双方将着重推广企业的融合通信业务。

    面对“统一通信”大潮，国际芯片巨头因特尔也终于按耐不住进军的激情，与著名电信设备和服务厂商爱立信共同致力于推动HSPA和IMS在笔记本电脑芯片中应用的合作。

    就在人们还在为2006年国际巨头在“统一通信”方面的表现感到震惊时，2007年年初来自思科的两次重量级并购再一次掀起人们关注“统一通信”的高潮。

    2007年3月15日，思科宣布以32亿美元的价格收购视频会议软件厂商网讯公司WebEx，以“增强‘统一通信’的竞争力”。而此前一天，微软刚刚宣布收购未上市的语音识别技术公司TellmeNetworks的计划，同样是为了它的“统一通信”战略。相对于北电和微软等公司，思科在中国发布“统一通信”概念的时间可以追溯到2006年的6月份，北京东三环上思科的巨幅“统一通信”的广告至今还让人记忆犹新。

    在众多国际巨头纷纷或收购或合作以增强企业在“统一通信”方面的能力部署未来战局的同时，作为专注多媒体“统一通信”的来自以色列的RADVISION也开始进入人们的视野。这家拥有底层核心技术的专业厂商不仅能为政府和企业提供多媒体“统一通信”，可以和运营商合作提供互动视频业务解决方案（以娱乐消费为主的应用）及与3G有关的多媒体业务平台、网关产品、协议等，而且还可为其它“统一通信”服务提供商提供视频协议栈和媒体交换网关，以实现不同厂商不同视频协议和视频格式之间的互通。目前世界上100多家运营商中已有60多家选择了RADVISION的3G视频网关和互动视频业务平台IVP，并且利用RADVISION的产品开展了各式各样的面向3G的互动视频应用。

    “春江水暖鸭先知”，企业的行为其实就是行业发展的“风向标”，众多大企业围绕“统一通信”的运作不能不让业界对这项以融合为核心的产业产生巨大的预期。权威资料统计显示：2007年，全球80％的企业采购通信系统时将要求支持“统一通信”；2008年，全球“统一通信”市场的总价值将达到105亿美元。巨大的市场预期正在引发新一轮的产业并购与合作高潮，“统一通信”正在起飞前的临界点积聚发生质变的力量。

    “赢者通吃”与“专业化生存”的较量

    也许是“统一通信”给予人们的市场预期太过乐观，以至于有如此之多的重量级厂商以身切入。但就在这些厂商纷纷推出自己的“统一通信”产品，意欲在市场形成初期形成战略布局的同时，一个新的情况也摆在企业的面前，尤其是以专业化见长，但实力尚不能与思科、因特尔等抗衡的中小企业正面临着被大企业吃掉的危险。从目前“统一通信”的市场格局来看，用“赢者通吃”和“专业化生存”两词形容最合适不过：一方面，一些通信或者IT巨头正在利用自己的现有实力和资源通过合作、收购和自主研发等手段提升自己的整体解决方案能力，达到“通吃”的目的，如思科、微软、IBM、Avaya等；另一方面，一些专业、专注的厂商则把握着“统一通信”的核心技术和底层技术，它们既和其它“统一通信”厂商保持合作关系，同时也独立积极地拓展“统一通信”市场，如RADVISION。
    思科公司是较早投入“统一通信”的厂商，不仅自身研发，同时还挥动资本的大棒大肆收购，到目前为止，思科已经收购了Metreos、Audium、SyPixxNetworks、MeetingPlace、Orative、WebEx等7家公司，以强化它在“统一通信”方面的竞争力。思科在“统一通信”领域强调的是平台性、开放性、安全性和整合性，目前已与诺基亚、英特尔、微软、IBM等结成战略合作关系。

    Avaya利用在语音通信和应用领域比较深厚的积累把“统一通信”作为其智能通信的一部分，并与IP通信、客户联络(呼叫中心)和通信化的商务流程共同构架起Avaya的智能通信战略，目前的合作伙伴包括微软、IBM、诺基亚、RIM、摩托罗拉等，优势在于它既可以部署IP通信，也可以部署IP通信与模拟系统混合的解决方案。

    微软在“统一通信”上更是野心勃勃。2006年，微软宣布与多家硬件制造商展开合作，以建立涉及到电子邮件、即时通信、移动电话、网络电话(VoIP)及视频会议等业务的“统一通信”平台，目前微软的“统一通信”战略日渐清晰，并不断提速。

    总而言之，这些“统一通信”的极积推动者基本上是从自己某一个优势领域出发，再通过收购、合作等方式来构建自己的“统一通信”蓝图。

    相对于这些国际级的大企业，专业厂商则完全是另外一种生存状态，这其中比较典型的代表是RADVISION。

    作为纳斯达克的上市公司，于1992年成立的RADVISION的技术产品不仅有视像通信，而且涉及各种通信协议栈、中间件、各种多媒体网关以及应用平台，其最核心的竞争力是“不论客户的终端应用设备是桌面软件还是手持终端，不论是电话或视频产品还是WEB协同软件，RADVISION都有能力让它们联系起来，并且实现点对点以至多点的通信”。一句话，RADVISION能让不同的网络彼此融合，不同的应用彼此协同。目前它所拥有的H.323协议栈产品市场份额已占到全球的90%，SIP协议栈产品占有率也达到了50%，在H.324M和IMSSIP协议上也取得了非常大的市场份额。更重要的是在战略性的3G市场上，RADVISION公司更是抢占了先机，产品已广泛应用在新加坡、日本、韩国、澳大利亚及中国香港的视频门户、视频点播、视频博客、视频转播、视频互动、视频社区等相关领域。由于在核心技术标准、网络、应用协同方面拥有许多领先的核心技术，RADVISION公司在专业市场上已成为提起“统一通信”无法避免的一个词，也因此，它才得以在这个巨头云集的市场中独立存活。

    相对于RADVISION，Orative、WebEx等在某一细分领域拥有独特优势的专业厂商则因为不具备RADVISION这样的核心竞争力，它们的结局正好应对了行业的整体竞争态势——虽然它们几乎都获得了一个天价的收购价。

    为了更好地应对市场形势，以“专业化生存”为基点的RADVISION正在积极进行战略性市场的拓展，中国已成为它全球三大战略性市场之一，目前RADVISION在中国的客户已涉及到电信运营商、政府、金融、邮政、电力、水利、交通、教育等多个领域。

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