美国在线前高管”炮制”十亿美元收入遭诉

||2009-02-11

美国证券交易委员会19日对美国在线公司8名前高级管理人员提起诉讼，罪名是他们2000到2002年间夸大企业广告收入超过10亿美元。

“炮制”收入

证券交易委员会19日向纽约曼哈顿地区一个联邦法庭提起诉讼，称8名被告“故意或轻率地策划、监督和执行一项方案，夸大在线广告收入”。

证券交易委员会方面指控说。面临投资人要求其证明广告业务健康发展的巨大压力，美国在线商业事务部于2000年到2002年精心“炮制”了一套财务方案。

为向投资人和母公司时代华纳集团表明企业收益良好，美国在线多名高管与多家企业达成了非法销售协议。根据协议，美国在线向这些企业提供资金，购买公司在线广告，借以提高账面上的广告收入。

证券交易委员会说，这8名高级管理人员都参与其中。

美国在线和时代华纳2000年合并，成为时代华纳集团的子公司，但之后业务发展不理想，互联网泡沫破灭使美国在线业务受到打击。时代华纳2007年表示，将出售美国在线的互联网接入业务。

4人和解

在8名被告中，美国在线公司商业事务部前管理人员戴维·科尔伯恩、埃里克·凯勒、热·拉帕波尔和公司内部前审计员詹姆斯·迈克吉德温已和证券交易委员会达成和解，同意支付约800万美元了结案件。

根据和解内容，4人向委员会支付的罚金分别为75万美元、25万美元、25万美元和30万美元，赔偿企业损失及利息分别为320万美元、近70万美元、近50万美元和210万美元。

科尔伯恩和迈克吉德温还同意，分别于10年和7年内不在上市公司内担任高层管理职务。

这4人既没有承认，也没有否认对他们的指控。

4人否认

其余4人则通过律师否认指控。

这4人分别是美国在线－时代华纳前首席财务官约翰·迈克尔·凯利、美国在线公司前首席财务官约瑟夫·里普、商业事务部前高级主管史蒂文·林德纳、财务政策部前主管马克·沃夫沙尼克。

里普的律师戴维·吉尼森说：“我们否认任何有关里普卷入欺诈行为的指控。”他声称，事实上正是里普揭发了这起案件，促使公司开展内部调查。

林德纳的律师马克·乌尔科沃说，林德纳在美国在线工作3年中并无不当行为。

凯利的律师乔纳森·塔特尔说：“凯利断然拒绝了证券交易委员会的指控，他将在法庭上为自己辩护。”

沃夫沙尼克的律师斯蒂芬·托普茨称，证券交易委员会的指控“没有根据”。“沃夫沙尼克没有做错事。他曾作为证人接受传唤，”托普茨说。

证券交易委员会说，凯利和沃夫沙尼克误导了外部审计师。

财务丑闻

时代华纳集团近年来多次受到财务丑闻困扰。

美国《华盛顿邮报》2002年报道了时代华纳一系列不合常规的交易活动后，证券交易委员会开始对时代华纳高管涉嫌夸大广告收入展开调查。

时代华纳2004年12月和2005年初分别与美国司法部和证券交易委员会达成和解，同意分别支付2.1亿美元和3亿美元，终结历时两年的会计违规诉讼。

时代华纳总部设在纽约，是世界上收入最高的媒体集团，拥有美国在线、华纳兄弟、美国有线电视新闻网（CNN）和《时代》周刊等子公司。

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