与PLM做朋友

|JET MAGSAYSAY|2009-03-08

与PLM做朋友

发现PLM的好处和风险，把老朋友变成好朋友。

“梦幻飞机”—绝对名副其实。这个产品从策划、设计，到制造、出售，再到售后服务，整个过程的确像梦一样。

新的技术和流程让波音公司（Boeing）和供应商伙伴们能够达成更高水平的合作。十几家全球最好的供应商参与了“梦幻飞机”这个项目，从最早的设计阶段起就开始与波音合作。这些供应商分布在全世界135个地方。

波音将梦幻飞机的制造流程外包给遍布全球的各个伙伴，这些制造商又各自选择了供应商来供应需要的材料。据美国管理研究中心（The Center for Management Research）估计，这将需要世界各国近6,000名工程师的不断合作。

这些供应商伙伴的效率也在不断提高。根据波音公司网站的数据，通过制造整体式机身，波音将节省1,500块铝板和40,000至50,000个紧固件。总体来说，整个项目预计能减少20%的典型开发成本，共达20亿美元。

成本节省将贯穿梦幻飞机的整个生命周期。波音开发的开放式系统能让787（梦幻飞机的数字型号）很容易在未来随着技术发展而升级。

对客户来说，梦幻飞机的操作和维护也会更便宜。它的燃料消耗将比同类飞机低20%。787是第一种大量使用混合材料制成的大型商用飞机。与传统的铝材料相比，这些高科技的塑料能让787的燃料效率更高，维护费用更低。

梦幻飞机的制造活动可以用一个词来总结：产品生命周期管理，即PLM。

PLM有许多潜在的好处。根据波音网站的信息，已有超过50个客户下了订单，数量为近1,000架梦幻飞机，价值1,500亿美元。这成为公司历史上最成功的新商用飞机项目。这些客户为产品的设计和承诺的快速交付所深深吸引，而这些都是PLM的功劳。

当然，PLM也带来了潜在的危机。如2007年末，波音梦幻飞机的第一次试飞拖延了3个月才进行。据《国际先驱导报》（International Herald Tribune）报道，这是由全球紧固件短缺问题引起的，因为飞机的机身、机翼和尾部都需要紧固件连接在一起。该报说，波音及其生产伙伴此前“在飞机某些专门部件的生产和飞行控制软件的编程方面遇到了意外的障碍”。

这就是PLM：一个重要的新型管理流程，带来巨大好处的同时也有潜在的危险。

PLM：你的老朋友

听起来，产品生命周期管理可能像一个全新的实践。实际上，PLM既新又不新。

你的公司一直以来就采用了一部分PLM。在设计阶段，你可能使用了计算机辅助设计（CAD）。在制造阶段，你可能使用了企业资源规划（ERP）以及某种类型的质量控制系统。产品完成时，你可能会用到某种产品文档编制系统。要决定应生产多少产品，保留多少库存，你肯定要使用销售预测工具。在客户服务阶段，你还可能会用到客户数据库或某种形式的客户关系管理（CRM）。

因此，你很可能已经在使用各种工具来管理产品了。在这种意义上来说，PLM是你的老朋友。

PLM也有新的一面。可能你直到最近才开始只使用一个系统来管理产品的整个生命周期，而这就是PLM的作用。它能够让你只用一个系统，就实现每个产品从设计到寿终正寝整个周期的管理，即生命周期管理。

product-lifecycle-management.com网站将PLM定义为“一个从产品创意到结束生命，集创新、新产品开发和产品信息管理于一体的方式”。

换句话说，PLM是一个帮助你管理产品的整个生命周期的流程，从它最初还是一个创意开始，到设计和制造，再到销售、售后服务，以及最终的再循环和丢弃。在所有这些阶段，你都可以使用PLM在世界上任何一个地方管理一个产品。

PLM也可以看作是一个信息系统。这个系统包括了影响一个产品的所有信息。它使用技术来集成人力、数据、流程和业务系统。所有这些包括了营销和设计的信息被集中在一起，发送到制造和服务阶段，用于生产和服务支持。

PLM最初用于安全和控制至关重要的航空和医药行业，后来被扩展到工业机械、家用电器以及其他行业。与这样广泛的应用相连的是大量的金钱：PLM市场与技术咨询公司Daratech的研究数据表明，全球用于PLM的支出在2007年高达134亿美元。

好朋友解决大问题

为什么PLM如此受欢迎？为什么你会有兴趣实施PLM？答案是，PLM能解决大量的问题。

用The Disciplines of Market Leaders一书建立的框架来分析，现在的公司面临三个持续的挑战：改善客户亲密度，达到运营卓越，以及提供产品领导力。

作者特雷西（Michael Treacy）和威尔斯玛 （Fred Wiersema）指出，改善客户亲密度要求理解和迅速应对现有和潜在客户和他们的需求，与他们建立有效的关系，并提供长期客户价值。

达到运营卓越要求企业关注高效、有效和灵活的运营，与合作伙伴一起减少交付优质产品所需的成本和时间，及时满足客户需求。

提供产品领导力是指按照客户的需求量身定制最前沿的产品和解决方案。

这三个挑战都要求企业将适当的产品，以适当的成本，在适当的时间，送达适当的市场。

PLM咨询公司CIMdata认为，“要迎接这些挑战，企业必须更有创新精神。”

一个创新的公司就有机会控制整个产品类型。根据Computer-Aided Design & Applications杂志的数据，通常来说，是创造一个新产品/服务类型的前一两个公司能够控制这一类型80%的销售。“这就是为什么领先的公司要千方百计引进创新的产品和服务。”

例如，克莱斯勒公司（Chrysler）1983年发明了小型多功能厢式车，此后继续在这个产品领域占主导地位，至今在70多个国家卖出了超过1千万辆小型多功能厢式车。

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